Reportages

"Depuis que nous produisons pour le commerce équitable, notre vie a totalement changé", raconte Tirath Pal Singh, riziculteur et père de deux fils. "Nous avons pu acheter d'autres terres, et grâce à nos récoltes, nous avons augmenté nos revenus, ce qui nous a permis de faire des travaux dans notre maison. Aujourd'hui , nous avons même l'électricité." Tirath Pal Singh possède un terrain 2,6 hectares, qu'il cultive avec sa famille, ses parents et la famille de son frère. Il cultive du riz, mais élève également quelques bêtes et cultive un petit potager pour ses propres besoins. Tous ses petits-enfants vont à l'école, ce qui fait la fierté de ce riziculteur de 50 ans. Lui-même n'a pas eu la chance d'aller à l'école. Les vacances, il ne sait pas ce que c'est. Il se lève tous les matins à 4h, prie pendant une heure, boit ensuite un verre de lait fraîchement très de ses vaches, et se met à ses tâches quotidiennes. Pendant la saison des récoltes, lui et sa famille travaillent jusqu'à 14 heures par jour.

Tirath Pal Singh trouve encore le temps d'assumer sa fonction de président de la "Federation of Small Farmers Khaddar Area", une organisation de paysans crééé en 2001, et certifiée "commerce équitable" en 2004. En tant que président de l'organisation, Tirath Pal Singh représente 1001 riziculteurs face aux partenaires commerciaux et aux autorités. Il est également membre de la commission "commerce équitable" de son village, qui se réunit régulièrement et décide de la manière d'utiliser les primes de commerce équitable obtenues. 
  
Grâce à ces dernières, des voies d'accès et des ponts ont pu être construits pour que les paysans puissent rejoindre leurs rizières pendant la mousson sans avoir de la boue jusqu'à la taille, ce qui autrefois causait souvent des maladies. Les primes ont en outre permis de construire un mur de protection autour de l'école du village, et d'acheter des semences de riz d'excellent qualité auprès de Sunstar Overses Ltd., un exportateur certifié "commerce équitable", qui conseille éegalement les paysans.

"De meilleures semences signifient moins de pertes lors de la récolte et un prix de vente plus élevé, d'où de meilleures conditions de vie pour nous tous. Si notre situation s'améliore, nous sommes mieux considérés dans la société, et c'est presque le plus important pour moi", rélève Tirath Pal Singh. "Cela me donne plus de poids lorsque je représente notre organisation de paysans face aux autorités et aux commerçants. Désormais, on ne peut plus nous avoir comme ça."