Reportages

Sialkot. Tel est le nom de la capitale mondiale des ballons de football. Sialkot est une ancienne ville industrielle située dans le nord-est du Pakistan, non loin de la frontière indienne. Elle se compose principalement d’un dédale de rues poussiéreuses et d’un enchevêtrement de bâtiments aux toits plats. C’est là que sont fabriqués environ 75% de tous les ballons de foot cousus à la main produits dans le monde. Les ballons Fairtrade sont aussi confectionnés à Sialkot, mais dans des fabriques offrant de bonnes conditions de travail. Les standards Fairtrade exigent le respect des conventions de l’OIT (Organisation internationale du travail), lesquelles prescrivent des horaires de travail réglementés, une assurance-maladie et accidents, de bonnes conditions de travail – p. ex. suffisamment de lumière; elles interdisent également le travail des enfants.

Cassandre Maury est coordinatrice régionale pour l’Asie chez FLO, la fédération des organisations Fairtrade. A ce titre, elle est en contact étroit avec les couseuses et couseurs de Sialkot. Max Havelaar lui a posé quelques questions sur le monde du ballon de foot à Sialkot.

Cassandre, Sialkot est en quelque sorte la capitale mondiale du ballon de football. Mais ce sport est-il vraiment omniprésent ici?

Le ballon de foot est omniprésent! Quand on se déplace à pied ou en voiture dans la ville, on voit partout des fabriques dans lesquelles on coud des ballons de foot. Quasiment tous les habitants sont liés d’une manière ou d’une autre à la production de ballons. Il s’agit donc d’un petit univers où tout le monde se connaît. Les producteurs de ballons de football Fairtrade ont encore davantage de contacts entre eux. Chaque année se déroule un atelier où tous se réunissent pour échanger et apprendre les uns des autres. Le sport populaire numéro 1 au Pakistan reste néanmoins le cricket. On produit des ballons de foot à Sialkot, certes, mais on joue peu avec!

Qu’est-ce que le commerce équitable peut apporter dans une ville industrielle comme Sialkot?

Beaucoup de choses! Auparavant, les femmes de Sialkot exerçaient un travail à la maison – quand elles avaient la chance d’en avoir un. Elles pouvaient ainsi s’assurer un petit revenu. Mais on ne pouvait pas vérifier que des enfants ne soient pas contraints de travailler. Grâce à la prime Fairtrade, une crèche a été construite dans un centre de couture. De la sorte, les femmes peuvent exercer un travail régulier pendant que leurs enfants sont pris en charge conformément à leur âge. De plus, la crèche a des heures d’ouverture flexibles qui s’adaptent aux horaires des couseuses et couseurs. Beaucoup de couseurs sont également agriculteurs. Leurs horaires au centre de couture leur permettent d’exercer cette activité en parallèle.

Le travail dans les fabriques est-il permis aux Pakistanaises?

Oui. Et elles apprécient de pouvoir exercer un travail régulier et contribuer au revenu familial. Sur leur lieu de travail, elles rencontrent beaucoup d’autres femmes avec qui elles peuvent échanger. Cela ne leur était pas possible auparavant. Beaucoup de Pakistanaises vivent passablement isolées du monde extérieur. Les couseuses de ballons de foot équitables ont en outre la possibilité de se faire élire au «joint body»* de leur fabrique et de participer ainsi aux décisions sur l’utilisation de la prime Fairtrade.

Quels sont les projets déjà réalisés à Sialkot grâce à la prime Fairtrade?

On investit beaucoup dans la scolarisation et le bien-être des enfants. Outre la crèche mentionnée précédemment, des institutrices ont été engagées, rétribuées avec une partie de la prime Fairtrade. Toutes les ouvrières et tous les ouvriers ont accès à de l’eau potable propre sur leur lieu de travail. Ce qui peut sembler banal à nos yeux est un luxe au Pakistan! Par ailleurs, l’ensemble des ouvrières et ouvriers des centres de couture Fairtrade bénéficient d’une couverture sociale. Cela aussi est très inhabituel au Pakistan.
Le prochain projet que les ouvrières et ouvriers souhaitent réaliser avec la prime Fairtrade est la construction d’une installation de préparation d’eau po-table, grâce à laquelle non seulement les couseuses et couseurs et leurs fa-milles, mais toute la communauté, auront accès à de l’eau saine. Cette installation sera la seule dans un rayon de 20 kilomètres.

*Le joint body est une instance paritaire formée de représentants de la direction et de délégués des ouvrières et ouvriers. Cet organe décide démocratiquement des projets sociaux qui seront réalisés grâce à la prime Fairtrade.