Pour la première fois depuis deux ans, les ventes de produits certifiés Max Havelaar en Suisse ont de nouveau affiché un taux de croissance à deux chiffres. Le chiffre d'affaire international du commerce équitable a progressé de 47% pour atteindre 2,4 milliards d'euros. Malgré ce développement très réjouissant, le Fairtrade reste un marché de niche.

Les ventes de produits labellisés Max Havelaar ont fortement progressé en 2007. Le chiffre d'affaires généré par ces produits dans le commerce de détail et la restauration a augmenté de 16% pour atteindre CHF 259,7 millions. Si elle a été favorisée par des facteurs comme la bonne conjoncture et la popularité grandissante des principes de la durabilité, cette croissance a aussi et surtout été rendue possible par de nouveaux partenariats commerciaux, notamment pour les jus de fruits, ainsi que par les bons résultats réalisés dans les canaux de distribution bien établis et par le développement des ventes dans le secteur de la restauration.

Revenu supplémentaire dans le Sud
Les producteurs qui ont écoulé en Suisse des produits certifiés Max Havelaar en Suisse ont enregistré en 2007 des recettes totalisant CHF 55,1 millions. Cette somme est d'environ 18% supérieure à ce qu'elle aurait été dans le commerce conventionnel. Les primes Fairtrade versées dans le Sud ont totalisé CHF 5,5 millions et ont été investies par les productrices et producteurs dans des projets tels que l'éducation et la formation, les soins médicaux et l'amélioration de l'infrastructure.

Fort potentiel du côté des grandes entreprises et des institutions publiques
La Fondation Max Havelaar s'emploie constamment à gagner de nouveaux partenaires sur le marché. En plus de poursuivre sa progression dans le commerce de détail, elle prospecte le segment de la restauration du personnel et celui des achats publics, qui recèlent tous deux un fort potentiel. Malheureusement, l'écho auprès des grandes entreprises a été jusqu'ici moins bon que ce que l'on pouvait espérer au regard des efforts qu'elles déploient pour communiquer au public leur engagement en faveur du développement durable. Les institutions publiques, elles aussi, font encore peu usage de la possibilité qui leur est offerte de jouer un rôle d'avant-garde dans le domaine des produits Fairtrade. Martin Rohner, directeur général de la Fondation, appelle de ses vœux un engagement accru des entreprises, administrations et personnes: "Le commerce équitable doit devenir une évidence au même titre que la collecte du vieux papier. Les conditions de vie et de travail des cultivateurs et des ouvrières des plantations du Sud sont aussi notre affaire."

Intégration de Label STEP
Depuis le 1er janvier 2007, Label STEP constitue une unité opérationnelle de la Fondation Max Havelaar. Label STEP œuvre à l'amélioration des conditions de travail et d'existence dans la production de tapis faits main. Elle est active en Suisse, mais aussi en Autriche, en France et, depuis peu, en Allemagne. L'union de la Fondation STEP et de la Fondation Max Havelaar a permis de renforcer Label STEP sur le plan organisationnel.

Le commerce équitable et le cours élevé des matières premières
Les cours mondiaux du concentré de jus d'orange, du café, du cacao et du riz ont été en 2007 très supérieurs aux prix minimums définis dans les standards du commerce équitable (FLO). Pour autant, le commerce équitable n'a rien perdu de sa raison d'être. Dans un rapport présenté dernièrement à Paris, l'EISTAD (Evaluation internationale des sciences et technologies agricoles au service du développement) estime qu'il est indispensable de soutenir davantage l'agriculture paysanne dans les pays du Sud. Martin Rohner à ce propos: "En achetant des produits certifiés Fairtrade, les consommatrices et consommateurs ont la possibilité de contribuer à la sécurité alimentaire à long terme dans les pays pauvres."

Pour de plus amples informations:
Service de presse Max Havelaar: Didier Deriaz, tél. 024 425 56 33 ou d.deriaz@maxhavelaar.ch
Service de presse Label STEP: Reto Aschwanden, tél 061 273 41 93 ou reto.aschwanden@label-step.org

Max Havelaar et Label STEP: deux labels sous le signe du commerce équitable
La Fondation Max Havelaar (Suisse) a été créé en 1992 par six grandes œuvres d'entraide suisses: Action de Carême, Caritas, EPER, Helvetas, Pain pour le Prochain et Swissaid. Organisation de labellisation, elle promeut la consommation de produits Fairtrade certifiés, mais ne pratique elle-même aucun commerce. Elle attribue en Suisse le label Max Havelaar à des produits commercialisés sur une base équitable et cultivés dans le respect de critères sociaux et écologiques rigoureux. Le label STEP a vu le jour en 1995 à l'initiative de la Fondation STEP. Label STEP promeut les ventes en Suisse, Autriche, France et Allemagne de tapis faits main, commercialisés et produits dans des conditions équitables. Label STEP a été intégré à la Fondation Max Havelaar en 2007.